À quoi ressemblera mon bébé ?

De nombreux futurs parents s'imaginent que leur nouveau-né aura l'air d'un chérubin aux joues roses, aux poings délicatement fermés et à la peau douce et impeccable.

En réalité, la majorité des nouveau-nés présentent des taches, des rides et sont enduits d’un liquide blanchâtre, appelé vernix caseosa. Beaucoup de nouveau-nés ont également les mains et les pieds bleus, ainsi qu'une grande variété d'expressions faciales furieuses.

Si vous observez votre nouveau-né actuellement et vous vous demandez ce qui s'est produit, ou si vous vous apprêtez à le rencontrer prochainement, ce guide rapide sur son apparence vous apaisera.

Le cordon ombilical est assez bizarre

Votre cordon ombilical ressemble à une corde de gelée ! Il est essentiellement blanc, mais il a une teinte bleuâtre et il est très résistant et caoutchouteux au toucher. La plupart des cordons ombilicaux mesurent entre 24 et 60 cm de long, 2 cm de diamètre et peuvent être difficiles à saisir car ils sont recouverts (vous l'avez deviné) d'une grande quantité de vernix caseosa.

Il se peut que vous ne remarquiez même pas le cordon, car vous serez très préoccupée par l'arrivée de votre bébé, et vous ne verrez donc le moignon qu'une fois le cordon coupé. Cette procédure de coupe n'améliore pas l'apparence du cordon, cependant !

Le moignon de cordon de votre bébé sera généralement muni d'une pince à cordon et vous verrez ce moignon s'assombrir, durcir et se ratatiner au cours de la première ou des deux premières semaines de la vie de votre bébé. Cela ne fait pas de mal à votre bébé, mais il est important de garder le moignon au sec (1) et de replier les couches pour qu'elles n'entrent pas en contact avec lui, car le moignon doit se détacher naturellement.

Vernix caseosa

Le vernix caseosa (2) est la substance blanchâtre et cireuse qui recouvre la majeure partie du corps de votre bébé à la naissance. Certains bébés en ont beaucoup, d'autres n'en ont que dans les plis de la peau, surtout s'ils sont en retard de quelques jours, car elle s'enlève par frottement.

Le vernix n'est pas très esthétique, mais vous ne devriez pas être pressée de vous en débarrasser. Le vernix protège la peau de votre bébé de l'air sec (3), offre une certaine protection antibactérienne et aide à réguler la température corporelle de votre bébé pendant ses premiers jours dans le monde extérieur.

Taches de naissance

Un grand nombre de nouveau-nés ont des taches de naissance et beaucoup de ces marques disparaissent au cours des premiers jours et des premières semaines de la vie de votre bébé. L'équipe d'accouchement et le pédiatre examineront le corps de votre bébé pour s'assurer qu'il n'y a pas lieu de s'inquiéter ou pour vous indiquer si une marque ou un grain de beauté pourrait nécessiter une attention ultérieure.

Voici les marques les plus courantes que vous pouvez observer sur votre nouveau-né

• Morsures de cigogne - petites marques rouges, généralement sur les paupières, le visage, la lèvre supérieure ou la nuque de votre bébé, causées par des vaisseaux sanguins étirés et qui disparaissent généralement au bout de 12 à 18 mois.
• Taches de vin (4) : il s'agit de taches de naissance vasculaires de couleur pourpre-rouge sur le visage et le cou. Bien qu'elles soient permanentes, vous pouvez les traiter à mesure que votre bébé grandit.
• Naevi congénitaux (5) - ces grains de beauté bruns et pigmentés sont généralement inoffensifs, mais vous devriez peut-être consulter un dermatologue pour les plus gros d'entre eux, car ils peuvent nécessiter une ablation.
• Hémangiomes - ou taches de naissance « angiomes fraise » - commencent généralement par être légèrement surélevés et pâles, mais ils peuvent s'assombrir au cours des premières années avant de s'estomper (généralement) lorsque votre enfant atteint l'âge de six ans.
• Taches café-au-lait - appelées ainsi parce qu'elles sont de la même couleur que le café au lait, votre bébé peut en avoir quelques-unes et si elles sont nombreuses, votre équipe pédiatrique devra peut-être exclure une maladie appelée neurofibromatose (6).
• Mélanocytose dermique (7) - autrefois connues sous le nom de taches mongoles, ces marques inoffensives apparaissent souvent sur le dos ou les fesses des bébés d'origine africaine ou asiatique et s'estompent en l'espace de 2 à 3 ans.

Lanugo

Il se peut que votre nouveau-né soit au moins partiellement recouvert de poils très fins appelés lanugo. Ils se trouvent généralement sur le dos, le cou, les bras et les épaules et peuvent surprendre, mais ils disparaissent au bout d'une semaine environ.

Le lanugo aide la peau de votre bébé à conserver son vernix et contribue également à protéger la couche supérieure de la peau dans l'utérus. De nombreux bébés perdent la majeure partie de leur lanugo avant la naissance, surtout s'ils sont un peu en retard.

Tête difforme

Certains bébés ont une tête visiblement difforme immédiatement après la naissance, mais heureusement, cela disparaît presque toujours au bout de quelques semaines.

La déformation la plus courante est la « tête de cône » (8), qui est due à la pression exercée sur les os mous du crâne de votre bébé lors de son passage dans le canal vaginal. L'aspect peut être assez inquiétant, mais le crâne de votre bébé reprendra sa forme naturelle en quelques jours.

Bosse séro-sanguine et céphalhématome

Le processus d'accouchement est éprouvant pour la mère et le bébé et peut souvent laisser des gonflements et des bosses. La bosse séro-sanguine et le céphalhématome semblent effrayants, mais ce ne sont que des bosses et des gonflements.

La pression exercée par la descente dans le canal d'accouchement peut provoquer des bosses séro-sanguines (9) - de petites tuméfactions sur le cuir chevelu de votre bébé. Ces gonflements sont généralement dus à la poussée pendant la dernière phase du travail et disparaissent presque toujours dans les 24 heures.

Un céphalhématome (10) se trouve sous le cuir chevelu de votre bébé et prend plus de temps à se résorber - entre six et dix semaines. Il est causé par la pression exercée sur le cuir chevelu de votre bébé, qui rompt les vaisseaux sanguins et comprime le sang dans une « poche ». 

Cela semble plus grave que la bosse séro-sanguine, mais le corps de votre bébé absorbera ce sang en quelques semaines. L'une des complications possibles d'un céphalhématome est un risque accru de jaunisse. Vous et votre sage-femme devez donc être attentifs aux signes de jaunisse tels que la léthargie, la peau jaune et les problèmes d'alimentation.

Mains et pieds bleus

Il est normal de s'inquiéter en voyant quelqu'un avec les mains et les pieds bleus, mais de nombreux bébés naissent avec des extrémités pâles ou bleues et il n'y a presque jamais de raison de s'inquiéter.

Les mains et les pieds bleus d'un nouveau-né sont appelés acrocyanose (11). C'est un phénomène naturel qui peut durer quelques jours, voire quelques semaines. Tant que votre bébé a une poitrine, des lèvres et un dos roses, tout va bien.

Éruptions cutanées, milia et acné

Votre bébé peut présenter des éruptions cutanées et des bosses, ce qui peut surprendre de nombreux nouveaux parents. La peau du nouveau-né est très sensible et vous pourriez voir apparaître des bosses, des taches et des éruptions cutanées sur le visage et le corps de votre bébé.

Il peut s'agir de milia (12), par exemple, qui est une éruption de petites bosses blanches, ou d'erythema toxicum (acné du nourrisson) qui est une éruption de petites pustules rouges sur les bras, les jambes, le torse et le visage. 

Ces éruptions sont très courantes et disparaissent généralement en quelques jours ou semaines. Si votre bébé mange, agit, fait pipi et fait caca normalement, vous n'avez pas à vous inquiéter ni à faire quoi que ce soit.

Peau squameuse ou sèche

Les plaques sèches sont un autre aspect courant de la peau sensible des nouveau-nés. Il est possible que vous remarquiez que votre bébé a la peau squameuse, et certains nouveau-nés peuvent même perdre une couche de peau quelques jours après la naissance !

Cela peut sembler surprenant, mais c'est tout à fait normal. Vous observerez que la peau en dessous de cette couche est lisse et saine, donc l'utilisation de crème hydratante ou d'huile n'est pas nécessaire.

Pertes vaginales (si vous avez une petite fille)

Si vous avez accouché d'une petite fille, vous pourriez remarquer des pertes blanches dans sa couche et peut-être même du sang après quelques jours. Cela est dû au passage des hormones maternelles à travers le placenta (13) et à leur entrée dans la circulation sanguine de votre bébé, suivie d'une diminution de leur taux après la naissance. Cependant, il est important de noter que cela est tout à fait normal et prévisible.

Ne vous inquiétez pas si vous êtes un peu surpris par l'apparence de votre bébé

De nombreux parents sont parfois surpris par l'apparence étrange et peu ressemblante de leur nouveau-né au cours des deux premières semaines. Cette phase passe rapidement et avant que vous ne le sachiez, votre bébé entrera dans la phase du chérubin.

Bien sûr, si vous vous inquiétez de mains bleues, d'éruptions cutanées étranges ou de toute autre chose, parlez-en à votre sage-femme ou à votre médecin généraliste, qui sont là pour s'assurer que votre bébé est en bonne santé et se porte bien.

Citations et références

(1) National Health Service (NHS). ‘Care of the Umbilical Cord.’ Web. www.mkuh.nhs.uk/patient-information-leaflet/care-of-the-umbilical-cord

(2) Healthline. ‘Benefits of the Vernix Caseosa During Pregnancy and Delivery.’ 2016. Web. www.healthline.com/health/pregnancy/vernix-caseosa

(3) National Institutes of Health (NIH). National Library of Medicine. ‘Unravelling the Mystery of Vernix Caseosa.’ 2008. Web. www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2763724